Kung katulad ka namin at sa panahong ito ng taon hindi mo maiwasang magnanais ng bagong hanbag, o dalawa o tatlo, ngayon ay maaari kang pumili mula sa napapanatiling, eco-friendly at kahit na vegan na mga opsyon sa balat na kasing chic ng mga leather sa merkado. Isang designer na gumagawa ng mga kamangha-manghang produkto -- mula sa vegan leather na hindi naman talaga leather-- ay si Melissa Song, designer ni Melie Bianco, na gumagawa ng mga vegan option na kasing ganda ng anumang bag na nakita natin.
"Napagpasyahan naming mag-check in kasama si Song, ang designer ng PETA-award winning luxury vegan brand na kilala sa kanilang mga leather na handbag. Alamin kung ang taga-disenyo sa likod ng tatak ay isang vegan mismo at ang eksaktong materyal na ginagamit niya para tulungan ang kapaligiran at iligtas ang mga hayop."
Q. Ano ang nakain mo para sa almusal ngayon?
MS: Oatmeal na may almond milk at berries at almond latte.
Q. Kailan ka naging vegan?
"Noong 2001 pagkatapos kong basahin ang aklat na Fast Food Nation ni Eric Schlosser."
Q. Ano ang iyong "bakit" o ano ang iyong kasalukuyang motibasyon?
"MS: Ang dahilan ko ay upang magbigay ng alternatibong pagpipilian para sa mga kababaihan na gusto ng mga naka-istilo at mahusay na pagkakagawa ng mga bag na gawa sa iba pang mga opsyon kaysa sa balat. Ang paggawa ng balat sa balat ay nangangailangan ng maraming enerhiya at gumagawa ng toneladang kemikal tulad ng formaldehyde, coal-tar derivatives at ilang cyanide-based na kemikal. Ang basura ng tannery ay naglalaman ng napakaraming pollutants na mapanganib sa taong humahawak sa produksyon at sa kapaligiran. Ang mga Vegan bag ay mas magaang dalhin, matipid, at madaling alagaan dahil pinupunasan mo ang mga ito ng malinis na basang tela. Sa isip ko, win-win choice iyon."
Q. Ano ang nakita mong pinakamahirap noong nag-vegan ka?
MS: Ang aking cravings, ang limitadong mga pagpipilian sa mga restaurant sa oras na iyon, at pagsasabi sa mga tao na ako ay magiging vegetarian.
Q. Ano ang iyong diyeta?
MS: Nakatira ako sa lugar ng Los Angeles kaya maraming restaurant at grocery store na may malawak na pagpipilian. Mahilig ako sa mga maiinit na pagkain kaya masarap maglakad sa isang restaurant at maghanap ng iba pang vegetarian selection bukod sa malamig na salad. Ipinanganak ako sa Taiwan at lumaki sa Argentina, kaya iba-iba ang diyeta ko. Sa kabutihang-palad, nakapasok ako sa isang grocery store sa Asia at nakabili ng marami sa mga sangkap na protina na nakabatay sa soy tulad ng tofu (ginawa sa maraming paraan) at iba pang mga gulay na hindi matatagpuan sa tradisyonal na grocery.
Sa buong opisina namin ay mayroon kaming Mediterranean/Middle Eastern grocery store, gusto kong bumili ng kanilang Shirazi, Tabouleh, at Hummus. Maaari din akong pumunta sa isang Hispanic na grocery store at kunin ang maraming sariwang munggo at iba pang uri ng gulay.
Q. Saan mo mahahanap ang iyong inspirasyon sa istilo? Sinusubukan mo bang magsuot ng vegan fashion?
MS: Oo, sinusubukan kong magsuot ng Vegan fashion hangga't maaari at sumusuporta sa mga tatak ng Vegan. Stella McCartney kung gusto kong mag-splurge, at Aritzia. Nakatuon ang Aritzia's sa mga eco-conscious na brand na nagsasama ng vegan at mga recycled na materyales. Gusto kong tingnan ang pinakabagong mga istilo mula sa mga runway, ngunit kadalasan, ang mga istilong iyon ay hindi praktikal para sa pang-araw-araw na babae. Gusto kong i-dissect ang hitsura ng runway at gawing mga istilong walang tiyak na oras, ngunit kasalukuyan at praktikal para sa pang-araw-araw na pagsusuot. Napakahalaga rin sa akin ng Streetstyle, kaya gusto kong tingnan kung paano binibigyang-kahulugan ng mga influencer ang fashion sa sarili nilang paraan.
Q. Mayroon ka bang mantra o mga salita na iyong isinasabuhay?
"MS: Ginagawa kang perpekto ng pagsasanay. Sinasabi ko pa nga ito sa aking anak sa lahat ng oras; kapag handa na siyang sumuko at sinasabi ko sa kanya na magpatuloy dahil walang paraan na maaayos mo ito sa mga unang pagkakataon.Nakagawa ako ng maraming pagkakamali at ang pinakamahalaga ay matuto mula sa iyong mga pagkakamali. Ang mga pagkakamali ay tinatawag kong Unibersidad ng Buhay. Binabayaran mo ang iyong mga pagkakamali ngunit natututo ka sa mga ito."
Q: Ano ang dalawang bagay na hindi mo mabubuhay kung wala? (Pagkain o fashion, o pareho!)
MS: Pagkain. Mahal ko ang pagkain. May grocery store ang mga magulang ko noong lumaki ako sa Buenos Aries, at tinutulungan ko silang mag-stock ng mga istante noong maliit pa ako. Lumaki ako sa pagkain at ito ay isang bagay na sineseryoso ng aking pamilya. Kapag kami ay may isang pamilya na magkakasama kami ay nag-uusap tungkol sa pagkain sa lahat ng oras. Kahit hindi pa tayo tapos mag-almusal ay pag-uusapan natin kung ano ang kakainin natin para sa tanghalian at hapunan!
Q: Ano ang paborito mong meryenda?
MS: Gustung-gusto ko ang Toum, isang Lebanese garlic spread at inilalagay ko ito sa lahat. Palagi akong nagugutom sa hapon, kaya ako ay isang malaking meryenda. Kinuha ko ang aking almond latte na kape na may buong wheat pita chips at isinasawsaw ko ito sa Toum. Ito ay gawa sa bawang, langis, tubig.at limon. Ito ay katulad ng mayonesa ngunit walang anumang mga itlog. Ang pagkakapare-pareho ay magaan at malambot. Nasa ngayon din ang Trader Joe's.
Q: Ano ang huling niluto mo para sa sarili mo?
MS: Cauliflower rice na may mga sibuyas at cilantro, at inihaw na tofu na may mga kamatis, scallion at talong.
Q. Ano ang gusto mong makita pa sa mundo ng vegan fashion?
"MS: Mas mahusay na ginawang vegan fashion na mga produkto. Nararamdaman ko na kung minsan ang mga produktong vegan ay may posibilidad na gawin nang mura at madalas, ang mga tatak ay sinasampal ang vegan sa anumang produktong hindi galing sa hayop. Ang sarap makakita ng mga brand na gumawa ng mas mahusay na kalidad ng mga produkto at walang asosasyon na ang ibig sabihin ng vegan ay murang ginawa."
Q: Mayroon ka bang paboritong vegan restaurant? Ano ang dapat mong i-order doon?
MS: Tunay na Pagkain Araw-araw sa Pasadena. Hinukay ko ang kanilang Nachos. Ito ay gawa sa corn chips, cashew cheese, black beans, pico de gallo, cashew sour cream, at guacamole. Sa malapit ay mayroon din kaming Veggie Grill, isang fast-casual restaurant. Gusto ko ang kanilang Rustic Farm Bowl na may Apple Sage Sausage.
Q: Kung mayroon kang isang mensahe sa mga taong sinusubukang magdagdag ng higit pang mga halaman sa kanilang diyeta, ano ito?
MS: Kung mayroon kang mga etnikong grocery store na malapit sa iyo, subukang galugarin ang mga ito. Makakahanap ka ng maraming iba pang uri ng mga gulay at sangkap na makakatulong sa iyong palawakin ang iyong mga pagkaing nakabatay sa planta. Alam ko na kung minsan ay maaaring maging mahirap na mag-isip tungkol sa kung ano ang bibilhin at maging inspirasyon sa pagluluto ngunit ang pagbabago ng paraan ng iyong pamimili ay mahusay para sa pagkamalikhain at maaaring magbukas ng iyong gana at kuryusidad na subukan ang iba't ibang mga pagkaing nakabatay sa halaman.
