Hindi ako kahit isang buong tatlong oras sa hamon na ito nang nahanap ko ang aking sarili na pinag-aralan ng isang malaki, pangingibabaw na babae na may napakalaking kulot na buhok at isang tinig na tila nilikha para sa nag-iisang layunin ng pagbibigay ng maling mga 10 taong gulang magandang pakikipag-usap sa. O kaya, tulad ng nangyari, isang mausisa ngunit naiinis na 28 taong gulang na nangangailangan ng pareho.
Ano ang ganap na perpektong tiyempo.
Sinimulan ko ang 30-araw na hamon na ito upang masira - hindi dahil lalo akong mahiyain o saklayan, ngunit dahil may kagustuhan akong manatili sa aking sariling maliit na mundo. Mayroon akong mga kaibigan, musika, libro, at kapitbahayan ko, ang seksyon ng San Francisco na kilala ko at tumawag sa bahay.
Ngunit mayroong higit pa doon, at napakaraming nangyayari na hindi ko ito pinapansin. Kaya't ginagawang mas malaki ang aking maliit na mundo. Pinapansin ko ang mga tao sa paligid ko. At hindi lang iyon - nakikipag-usap ako sa kanila.
Ito ay mas mahirap kaysa sa naisip kong mangyayari.
Araw Una: Paumanhin Amerikano
Kung hindi mo alam, ang unang linggo ng Oktubre ay ang Banned Books Week. Ngayong Lunes ng gabi, araw ng isa sa mga hamon, napunta ako sa isang Bangka Books Week event sa isang tanyag na bookstore sa Haight, isang lugar ng San Francisco kung saan ang karamihan ng kilusang hippie noong 1960 at ang ilan sa kilusang Beat ay naganap.
Habang nakaupo ako at naghihintay sa pagsisimula ng kaganapan, isang babae ang pumasa sa harap ko na nais na dumaan at umupo sa aking kanan.
"Patawarin mo ako, " sabi ko, bago ilipat ang aking mga paa (na kung saan ay tumawid at buo sa kanyang daan).
At iyon ay sinabi niya: "Tumigil sa pagsabi na nagsisisi ka. Bakit mo ako pasensya? Wala kang ginawa. "
At hindi ako magsisinungaling, siya ay uri ng nakakatakot. Ngunit kailangan kong makipag-usap sa isang estranghero at narito ang isa, kaya naisip ko, OK, bakit hindi?
Sinabi ko sa kanya na ito ang aking likas na reaksyon upang humingi ng tawad, at pagkatapos ay pinayagan niya ako. Tila, sinasabi ng mga Amerikano na labis silang nagsisisi. Lalo na ang mga kababaihan. Sinabi sa akin ng babae na, sa ibang mga bansa, kung may nais na pumasa sa iyo, madali ka lang makawala. Walang "Pasensya na" tungkol dito.
"Hindi mo hinihingi ang mga tao at hindi ka nag-excuse, " aniya. Sinabi niya na ang wika ay napakahusay na nagsasabi, malinaw na, kahit na hindi siya isang linggwistiko, nakita niya kung paano nakakaapekto ang mga salita sa amin at sa aming pakikipag-ugnayan.
Pagkatapos ng kaganapan ay naabot niya, hinawakan ang aking kamay, at pinisil. "Huwag kang mag sorry, " aniya.
At ang tagiliran ko na mahilig mag-romantiko ng mga sandaling iyon at magtalaga ng mas malalim na kahulugan sa lahat ng maaaring mangyari o hindi man lamang naganap.
Kaya oo, medyo radyo iyon.
Araw Ikalawang: Nabigo na Mga Pagsubok
Matapos ang isang mahusay na pagsisimula sa Lunes, ang Martes ay isang ganap na kabiguan. Sinubukan kong simulan ang mga pag-uusap sa mga tao sa tren. Pinuri ko ang dalawang babae sa kanilang mga damit. (Ang nakuha ko lang ay isang simpleng pasasalamat.) Tinanong ko sa isang tao kung ano ang binabasa niya. (Ang nakuha ko lang ay isang nalilito na hitsura at isang kakaibang sagot: "Ang balita.") Sa tanghalian, napangiti ako nang malaki sa babae na nag-uutos ngunit ang nakuha ko lamang ay ang aking sandwich. Sa pag-uwi, nakaupo ako sa tabi ng isang babaeng nagbabasa ng nobelang Michael Chabon. Tinanong ko siya kung gusto niya.
"Ito ay mas mahusay kaysa sa naisip kong mangyayari, " aniya.
Iyon ang pinakamahusay na nakuha ko sa buong araw.
Pangatlong Araw: Ang Tao sa Itim
Kinaumagahan sa tren, tumayo ako sa tabi ng isang lalaking nakasuot ng kulay itim. Habang kami ay tumigil, may ibang lalaki na nagsisikap na magbayad para sa pagsakay ay hinawakan ang itim na lalaki at hinila siya pabalik. Nahuli ko ang lalaki sa mata ng itim at ibinahagi namin ang isang hitsura ng pagkabigla na nagsasabing, "Ginawa ba talaga niya iyon?"
Iyon ay hindi isang malaking deal. Ngunit sa pauwi ay sumakay ako sa tren at sino sa palagay mo ang nasa harapan ko? Ang taong naka itim!
Ito ay hindi kailanman mangyayari kaya, siyempre, nasasabik ako dahil gumugol ako ng isa pang araw na sinusubukan kong makipag-usap sa mga tao at nabigo. Kaya't sinabi ko, "Kumusta!" Masyadong malakas.
"Sumakay kami nang magkasama kaninang umaga. Pakiramdam ko ay kilala kita ngayon! "
Alam ko. Alam ko. Iyon ay tunog kaya katakut-takot? Ngunit siya ay maganda, kaya tumawa siya. At pagkatapos ay napag-usapan namin ang tungkol sa wastong pamantayan sa tren. Paano OK na magsipilyo sa nakaraang isang tao, kahit na magalit, ngunit hindi ka dapat kailanman kumuha ng isang tao at hilahin. Hindi lang cool.
Araw Apat: Oregon Girls
Huwebes na pinadali ko ang aking sarili - Pumunta ako sa isang bar. Ang mga tao ay palaging pumupunta sa mga bar upang matugunan ang mga estranghero at makipag-usap. Dapat ay naiisip ko na ito nang mas maaga.
Huwebes ay walang kabuluhan gabi para sa akin at sa ilan sa aking mga kaibigan, kaya habang sinusubukan mong mag-poach ng isang mesa (na talagang dapat maging isang isport sa Olimpiko), natapos kaming nakaupo kasama ang isang mag-asawa na tinatapos ang kanilang mga inumin. Ito lang ang nangyari na ang babae ay nagtungo sa kolehiyo sa University of Oregon. Ako ay isang Oregon State grad, kaya pinag-uusapan namin ang tungkol sa mga pato, beavers, digmaang sibil, at ang mahusay na hilagang-kanluran.
Bago sila umalis, sinabi ng mag-asawa na dapat silang mag-trivia minsan. Sinabi ko sa kanila na dapat silang sumali sa aking koponan. Makikita natin kung ano ang mangyayari.
Limang Araw: Crazy Cat Ladies
Ito ay Biyernes at, paumanhin kong sabihin, isa pang mahirap. Pakiramdam ko ay kailangan kong maging mas agresibo at maglakad lamang at ipakilala ang aking sarili sa isang tao sa halip na maglaro ng mga hangal na laro at complimenting ang kanilang mga sapatos. Ngunit, aaminin ko ito: natatakot ako. Ano ang, hindi ako sigurado, ngunit ako ay halos positibo na ang tao sa itim at halos lahat ng ibang tao na nilapitan ko sa linggong ito ay iniisip kong ako ay isang freak.
Sa kabutihang palad, sa pagtatapos ng gabi ay na-save ako. Nakarating ako sa bahay at kinailangan kong pumunta sa aking lokal na tindahan ng sulok upang kumuha ng pagkain para sa aking pusa. Si Mike, ang taong nagpapatakbo ng tindahan, ay kilala ako ng mabuti sa batang babae na nakakakuha ng alak at pusa ng pagkain halos bawat linggo. Ngunit ngayong gabi ay may isa pang babae doon na bumili ng yelo. Habang hawak ang aking 10 lata ng pagkain ng pusa, tinanong ko siya kung sinusubukan niyang talunin ang init. (Nagkaroon ng isang heat wave sa San Francisco kamakailan.)
Sinabi niya sa akin na ang yelo ay para sa kanyang pusa. Ang kanyang pusa ay uminom lamang ng malamig na tubig.
Galing. Hindi ako makahiling ng isang mas mahusay na pagtatapos sa linggo kung sinubukan ko. Narito sa susunod na 25 araw.
