Maraming taon na ang nakalilipas, ilang buwan pagkatapos kong magsimulang makipag-date ng isang kasintahan, pinalayas ko siya sa paliparan ng San Francisco para sa isang paglalakbay sa negosyo sa Zurich at Paris. Sa maikling biyahe mula sa aking bahay, tinanong niya ang tungkol sa aking mga plano para sa linggo. Matapos niyang banggitin ang ilang mga pagpupulong, hapunan kasama ang mga kasintahan, at yoga, tinanong niya kung mas gugustuhin kong gumugol ng mahabang pagtatapos sa Paris sa kanya.
Ang aking agarang reaksyon ay, "OMG! Napakaganda! ”Hindi ako kailanman napunta sa Paris at laging gustong pumunta. Ngunit ang mga naunang tipanan at obligasyon ay nakalagay sa aking ulo, at ang lumabas sa aking bibig ay: "Salamat! Karaniwan kong gustong pumunta, ngunit…. ”Tinawag niya ang eroplano mula sa kotse, at sinabi sa akin na kung binago ko ang aking isipan, mayroong isang tiket, kagandahang-loob sa kanyang madalas na malalakas na milya, naghihintay sa akin sa unang paglipad susunod na araw.
Nang ibagsak ko siya at sumakay sa bahay, isang negatibong diyalogo ang naganap sa aking ulo. Ang paghila ng obligasyon, pananagutan, mga inaasahan ng ibang mga tao (o kung ano ang nakita ko bilang mga inaasahan), at isang litanya ng iba pang mga ipinagpapatawad sa sarili na nakipaglaban sa aking pakiramdam ng pakikipagsapalaran. Nagkaroon - tulad ng laging mayroon - maraming mga makatwirang dahilan na hindi dapat sumama, kasama ang aking "ito ay mabaliw / hindi binalak / bakit-nais-I-go-at-the-last-minute-just-for-four-days" mindset.
Sa kabutihang palad, na-snap ko ito at nagsimulang mag-pack. (Ang mga pagpupulong ay hindi talaga mahalaga, at ang aking mga kaibigan ay lubos na nasisiyahan sa pag-reschedule sa pangako ng mga detalye ng paglalakbay.) Kinabukasan ay tumalon ako sa eroplano at nagkaroon ng isa sa pinakamaganda, pinaka-romantikong katapusan ng linggo ng aking buhay. Ang "huling minuto na Paris" na paglalakbay ay isa sa aking mga paboritong alaala, at ang kasintahang iyon ay naging asawa ko.
Ang napakalinaw na memorya na ito ang nag-uudyok sa unang aralin na sasabihin ko sa aking mas bata sa sarili: Mayroong palaging mga kadahilanan na maaari mong makita na hindi makaranas ng mga bagong bagay, hindi upang makawala sa iyong kaginhawaan, ngunit ang mga pakinabang ng paggawa nito ay maaaring maging kamangha-manghang. Hindi ito mas malinaw kaysa sa paglalakbay mo sa mga bagong lugar (o luma!).
Ang paglalakbay ay isang makulay na talinghaga para sa buhay. Mayroong isang bagay na mahiwagang tungkol sa pagtulog sa isang eroplano at paggising sa isang bagong lungsod o isang bagong bansa. Ang bawat bagong araw ay nagdadala ng isang natatanging kahulugan ng paggalugad. Sa akin, ang isa sa mga pinaka-kasiya-siyang karanasan sa buhay ay ang nasa isang bagong lugar na may iba't ibang lupain, mga clima, pakiramdam, lutuing, at mga tao, at madalas na isang bagong wika at alpabeto, din. Sinimulan ng paglalakbay ang kagaya ng kagaya ng bata ng pagtuklas ng isang bago, nobela, at hindi malilimutan. Ang nakakaranas lamang ng isa pang paraan ng pamumuhay ay naglalayo sa iyong sarili. Pinipilit ka nitong umangkop at makakuha ng isang bagong pananaw. Ang pakikipag-ugnay sa mga kasama sa paglalakbay ay tumutulong sa iyo na kumuha ng isang sariwang intensity at pagtuon.
Gayundin, kung ang mga bagay ay nagkakamali, maaari itong maging malalim na karanasan sa pagkatuto na na-compress sa isang maikli, matingkad na tagal ng oras. Ang mga antas ng stress sa naturang mga sitwasyon ay maaaring maging isang barometer para sa paghawak ng stress sa "totoong" buhay, at ang mga ito ay isang madaling paraan upang mabuo ang kamalayan, pakiramdam mahina, mahahanap ang mga nakatagong kasanayan at lakas, at sumakay sa pakikipagsapalaran. Pagkawala, nawawala ang lahat ng iyong cash at passport, napagtanto ang American Embassy ay hindi kung saan sinasabi ng gabay na ito, natutulog sa iyong pag-upa ng kotse na stranded sa isang baha, nawawala ang isang ferry / tren / eroplano (o lahat ng tatlong magkakasunod), landing na walang bagahe para sa biyahe, nagkakamali (dalawang beses) para sa manugang na babae ng Mafiosi (sa sandaling nakuha ako nito sa isang mahusay na club sa Miami; sa pangalawang pagkakataon ay na-boote ako mula sa isang restawran sa Italya - well, ito ay isang gising na mafia. Oops.) o sinusubukan lamang mag-order kapag hindi ka marunong magbasa sa lokal na wika ang lahat ay bahagi ng mayaman na makulay na karanasan. (At oo, nagawa ko na ang lahat ng mga bagay na ito.) Hindi lahat ng mga paglalakbay ay perpekto sa postkard, ngunit ang mga paglalakbay ay mga character-building, at gumawa para sa magagandang mga kwento upang matawa. Pinakamahalaga, ang paglalakbay ay nagpapaalala sa akin na kapag ang mga bagay ay nagkagulo, hindi ito nagbabago ng hindi maiiwasang kalamidad. Halos sa lahat ng oras, nakatira ka upang matuto ng isa pang araw.
Sasabihin ko sa sarili kong tin-edyer at ang aking sarili na nasa hustong gulang na huwag mag-atubiling tungkol sa paglalakbay para sa kasiyahan at makapunta sa isang eroplano nang madalas hangga't maaari. Plano ang random na paglalakbay sa sasakyan ng cross sa bansa kasama ang mga kaibigan o pamilya. Dumalo sa kasal ng iyong medyo kilalang pinsan o bowling tournament ng iyong kapatid sa isang maliit na bayan malamang na hindi ka na muling bisitahin. Ang ilan sa mga pinakamahusay na karanasan sa buhay ay ganap na hindi inaasahan, nangyari sa huling minuto habang naglalakbay, o pareho. Nabubuhay ako para sa mga sandaling ito. Ang kapanapanabik na pakiramdam ng mga butterflies ng tiyan na nakuha ko bago ang isang paglalakbay ay nagpapaalala sa akin na buhay ako at ipinagdiriwang ito. Kung sa palagay ko ay may ganap na labis akong magawa at hindi maaaring mawala sa paggiling, iyon ay tungkol sa tamang oras para tumalon ako sa isang eroplano.
