Bakit ang isang babae sa kanyang kalagitnaan ng 30s, na walang nakaraang tala ng alinman sa pakikipagsapalaran o pagkabaliw, umalis sa kanyang trabaho, iwanan ang kanyang asawa at tahanan, at magtakda sa hilera sa buong mundo?
Walang alinlangan na marami sa aking mga kaibigan, at pinaka-tiyak ang aking ina, tinanong ang kanilang mga sarili sa 2004 nang ipahayag ko ang aking balak na magtabi sa Karagatang Atlantiko. Nagpunta ako sa hilera sa buong Pasipiko mula 2008 hanggang 2010 at ang Karagatang Indiano noong nakaraang taon, na ang kauna-unahan na kababaihan na sumunod sa bawat isa sa tatlong karagatan. Sa aking oras sa tubig, ang dahilan ng aking pagpapasya ay lalong naging malinaw - nagdusa ako ng dobleng kapansin-pansing mga paghahayag na sadyang hindi nagagawa ang aking dating direksyon sa buhay.
Una, napagtanto ko na ang aking trabaho, kahit na binayaran ako nang mabuti, ay hindi nagpapasaya sa akin. Isang araw, naupo ako at sumulat ng dalawang bersyon ng aking sariling kakatwang: ang nais kong magkaroon, at ang pupuntahan ko kung gagawin ko ang aking kasalukuyang landas. Ang aking trabaho ay hindi ginagawa sa akin ang paraang nais kong puntahan. Ito ay, sa katunayan, dinala ako sa kabaligtaran ng direksyon, patungo sa isang buhay ng tedium at obligasyon sa halip na isa sa kalayaan at katuparan.
Pangalawa, nakaranas ako ng isang epiphany sa kapaligiran, at nabuo ang isang nasusunog na pangangailangan upang hamunin ang mga tao na isipin ang tungkol sa paraan ng pagpapagamot sa planeta. Hanggang sa puntong iyon, naisip ko na ang "kapaligiran" bilang isang kawanggawa o isang isyu - isang bagay na mapipili kong makisali o hindi. Ngunit bigla, naintindihan ko na ito ay hindi mapaghihiwalay mula sa buhay mismo - isang bagay na nakasalalay sa ating buhay sa hinaharap. Ang activism ay hindi na opsyonal. Kung nagmamalasakit ako tungkol sa aking sariling kalusugan, kaligayahan, at kagalingan, hindi sa banggitin ang patuloy na pagkakaroon ng sangkatauhan, wala akong pagpipilian kundi ang makisali.
Ngunit sa puntong iyon sa oras na ako ay walang tao - lamang ng isang recovering management consultant, isang burnout ng lungsod sa London. Hindi isang napakalakas na platform para sa paglulunsad ng isang kampanya ng kamalayan sa ekolohiya. Kaya, kasama ang maraming taon na pag-rowing sa unibersidad at isang pagnanais para sa pakikipagsapalaran, kinuha ko ang aking mga bugas para sa kadahilanan, gamit ang aking mga pakikipagsapalaran sa dagat bilang isang paraan upang maakit ang pansin sa aking mensahe.
Mula nang bumiyahe ako ng higit sa 15, 000 milya, kinuha sa paligid ng 5 milyong mga oarstroke, at ginugol ng higit sa 520 araw na nag-iisa sa dagat sa isang 23-talampakan na nasa sakayan na may sarili na walang higit pa sa isang malaking suplay ng mga audiobook at paminsan-minsang mga wildlife sightings upang panatilihin akong naaaliw. Ang buhay sa karagatan ay mahirap, na may patuloy na pagkalunod, walang hanggang kakulangan sa ginhawa, at walang katapusang mga hamon sa aking pisikal at sikolohikal na pagkakapantay-pantay. Ang mga mahabang panahon ng paggiling ng inip ay nai-interspers na may mas maiikling yugto ng pang-aabuso na takot. Ngunit ang karanasan ay nagturo sa akin ng dalawang kapaki-pakinabang na bagay tungkol sa takot.
Sa wakas, nalaman ko na ang takot ay maaaring matunog ng isang higit na takot - na nagbibigay-daan sa akin na makahanap ng motibasyon at lakas ng loob na magpatuloy sa pagpunta sa araw-araw sa harap ng sakit, pagkabigo, at 20-talampakan. Habang natatakot ako sa papasok na bagyo, mas natatakot ako sa kung ano ang mangyayari sa amin nang sama-sama kung ako, at ang mga taong katulad ko, ay hindi patuloy na ginagawa ang lahat upang maikalat ang kamalayan.
Maraming tao ang nagtatanong sa akin kung bakit ko ginawa ang ginawa ko. Tinanong din nila ako: Baliw ka ba? Hindi ko alam kung paano sasabihin ito nang walang tunog ng paghuhusga, ngunit kung titingnan ko ang paligid ng tinatawag na "sibilisado" na daigdig sa baybayin - isang mundo kung saan ang isang bilyong tao ay gutom habang ang isa pang bilyon ay sobra sa timbang, isang mundo kung saan ang mga solong gamit na bagay ay gawa sa mga hindi masusukat na plastik, isang mundo kung saan nag-spray kami ng mga halamang gamot at pestisidyo at iba pang mga lason sa aming pagkain at pagkatapos kumain ito, isang mundo kung saan kinuha ng mga multinational conglomerates ang aming gripo ng tubig at inilalagay ito sa mga plastik na bote at ibenta ito bumalik sa amin sa isang libong beses ang presyo - at hindi ko maiwasang isipin na kung kumakatawan sa katinuan, kung gayon ang mundo ay nangangailangan ng maraming mga tao na maging isang maliit na baliw.
