Nagdaang tanghalian ako nitong nakaraang linggo kasama ang isang matandang kaibigan ko. Nagkakilala kami minsan pagkatapos ng kolehiyo, sa tindahan ng Macy's Kings Plaza sa Brooklyn. Pinatakbo niya ang Kagawaran ng Mga Kagamitan at tumakbo ako sa Cosmetics. Ang aming mga kaarawan ay isang araw na hiwalay, at sa buwang ito, pareho kaming naka-50.
Hindi namin maiwasang pag-usapan kung ano ang inisip namin na ang aming buhay ay nasa 50. Tinanong ko, ang kanyang buhay ba ang inaasahan niya? At sumagot siya na lagi siyang nasisiyahan sa sandaling ito - sa halip na tumingin sa unahan, sinubukan niyang maging masaya sa bawat puntong siya ay nasa.
Ang sagot ko talaga. Palagi akong sinisingil ng buong bilis, nais kong matagumpay na sumulong - kahit na wala akong malinaw na pag-asang sa gusto ko kapag nakarating ako doon, saan man “naroon”. Noong 14 na ako, nais kong maging 16 upang makapagmaneho ako. Noong nasa high school ako, gusto kong makapasok sa kolehiyo. Noong ako ay nasa kolehiyo, nais kong makapagtapos at simulan ang aking karera.
Sinasalamin din ng aking karera iyon. Kapag nagsimula ako ng isang tatlong buwang programa sa pagsasanay sa Macy's, handa akong lumabas at simulan ang aking unang trabaho sa lalong madaling panahon, upang maaari kong ma-promote sa lalong madaling panahon. Palagi akong mapagkumpitensya at hinihimok upang magtagumpay. Nais kong siguraduhin na mapangalagaan ko ang aking sarili at mabuhay ang paraang nais kong mabuhay.
Siyempre, ang drive na ito ay hindi nagtatapos, at sa bawat pagliko ay nais ko nang higit pa.
Ngunit habang tumatanda ako, marami sa aking mga pagpipilian sa karera ay nagsimulang gawin sa aking mga anak. Nang binuksan ko ang kauna-unahang Women's Entrepreneur Festival noong Enero 2010, sinabi ko sa madla na mayroong isang punto kapag tumingin ako sa salamin at naramdaman kong pinahintulutan ko ang aking kabataan, mapaghangad na sarili. Nang sabihin ko ang mga salitang iyon, nakita ko ang mga kababaihan sa tagapakinig na tumango sa kanilang mga ulo. Ang aking mga salita ay tumama sa bahay sa maraming tao na nadama na kahit papaano nawala ang kanilang pagkakakilanlan sa ilang mga pagpipilian na kanilang nagawa.
Marahil ito ang aking henerasyon - o marahil ito ay buhay lamang - na maraming kababaihan ang nakakahanap ng kanilang sarili sa eksaktong parehong posisyon tulad ng ginawa ko. Tumagal sila ng oras o kumuha sila ng ibang track ng karera na hindi tulad ng oras. O ginawa nila ang kabaligtaran - nagpatuloy sila sa pasulong sa isang napakalaking bilis at nakonsensya sa pag-iwan ng kanilang mga anak sa alikabok. Alinmang paraan, nalaman ko na wala talagang sagot na "tama" o perpektong landas na dapat nating sundin.
Kaya ano ang payo ko sa aking nakababatang sarili? Gawin kung ano ang nararamdaman ng tama sa bawat hakbang ng paraan. Maaari kang palaging mag-isip o gumawa ng ibang bagay, ngunit hindi mo mai-recapture muli ang oras na ginugol mo sa iyong mga anak at pamilya. (Hindi sinimulan ni Julia Child ang kanyang karera hanggang siya ay nasa 40-anyos na, at tingnan ang marka na ginawa niya sa mundo!) Gawin kung ano ang nagpapasaya sa iyo at ang lahat ng iba pa ay mahuhulog sa lugar. Huwag mabahala sa kung ano ang susunod, at sa halip, gawin kung ano ang pinamamahalaang gawin ng aking kaibigan: tamasahin ang bawat sandali.
Buhay ay maikli. Maglaan ng oras upang maamoy ang mga rosas. Carpe diem, bumalik, at sumulong, ngunit, pinaka-mahalaga, gawin ito sa ilalim ng iyong sariling mga termino.
